أبو بحر الهلالى الكوفى ثعلبة بن مالك. نزل البصرة. يقال أنه مولى لأنس بن مالك. روى عن أنس. روى عنه الحسن بن عبيد اللَّه والقاسم بن شريح، وابن أبى ليلى وشعبة والمسعودى ، هكذا ذكره أبو حاتم وذكر في الألف "أبا بحر الأحنف الهلالى، والد الفرات بن الأحنف كوفى أدرك الجاهلية. روى عن أنس بن مالك، وعن عبد اللَّه بن بشر الهلالى، وعن شريح. روى عنه شعبة ومسعر والمسعودى وابنه الفرات. جعلهما رجلين، وكذلك فعل مسلم قال. أبو بحر الأحنف الهلالى، عن عبد اللَّه بن بشر الهلالى. روى عنه ابنه الفرات، ومسعر. وذكر أيضًا بعد ذلك فقال : أبو بحر ثعلبة الكوفى نزل البصرة. عن أنس. روى عن أنس. روى عنه الحسن بن عبيد اللَّه والحجاج ، وابن أبى ليلى، جعلهما أيضًا رجلين. قال أبو عمر: الذى عندى أنه رجل واحد وأنه أبو بحر الهلالى ثعلبة بن مالك، كان أحنف فكان يقال له الأحنف وابنه الفرات، والدليل على أنه واحد، روايته عن أنس ورواية شعبة والمسعودى عنه واللَّه أعلم.