معلى بن أسد أبو الهيثم العمى البصري أخو بهز بن أسد، كان معلمًا.
روى عن: أبي بكر وهيب بن خالد البصري، وأبي بشر عبد الواحد بن زياد العبدي، وأبي إسحاق عبد العزيز بن المختار الدباغ البصري، وابي المثنى عبد الله بن المثنى بن عبد الله بن أنس بن مالك الأنصاري، وأبي معاوية يزيد ابن زريع العيشي البصري، وغيرهم.
تفرد به البخاري، روى عنه في الصلاة، والمغازي، والحيض وغير ذلك.
وروى مسلم في مسنده الصحيح عن رجل عنه.
وروى عنه: أبو مسعود أحمد بن الفرات الرازي، وأبو عبد الله محمد بن يحيى الذهلي، وأبو الحسن أحمد بن يوسف السلمي، وأبو محمد حجاج بن يوسف الثقفي البغدادي، وأبو الحسن علي بن عبد العزيز بن يحيى البغوي، وأبو جعفر حامد بن سهل بن سالم الثغري نزيل بغداد، وأبو حاتم محمد بن إدريس ابن المنذر الرازي، وأبو خالد يزيد بن محمد بن حماد العقلي نزيل مكة، وعبيد الله ابن جرير بن جبلة الأزدي وغيرهم.
وهو ثقة، قاله أحمد بن عبد الله بن صالح الكوفي، ومحمد بن وضاح القرطبي، وأبو حاتم محمد بن إدريس الرازي ومسلمة بن قاسم الأندلسي وغيرهم.
وقيل لأبي حاتم الرازي: هو أحب إليك أو أحمد بن يونس، فقال: معلى أحب إلي، ما أعلم أن أخذت عليه خطأ في حديث.
مات سنة ثماني عشرة ومائتين، قاله محمد بن المثني وأبو حاتم الرازي، وابن قتيبة، زاد ابن قتيبة بالبصرة.