سعيد بن كثير بن عفير بن مسلم، وقيل ابن عفير بن سلمة ابن يزيد بن الأسود أبو عثمان الأنصاري مولاهم المصري، ولد سنة سبع وأربعين ومائة، ومات سنة ست وعشرين ومائتين.
روى عن: أبي الحارث الليث بن سعد الفهمي المصري، وأبي يوسف يعقوب بن عبد الرحمن القاري ـ من القارة ـ المدني نزيل الإسكندرية، وأبي محمد عبد الله بن وهب القرشي مولاهم المصري.
تفرد به البخاري، روى عنه في العلم، والصلاة وغير ذلك.
وروى مسلم بن الحجاج في مسنده الصحيح عن رجل عنه.
وروى أيضًا سعيد بن كثير هذا عن: أبي عبد الله مالك بن أنس بن مالك ابن أبي عامر الأصبحي، وأبي أيوب سليمان بن بلال المدني، وأبي يزيد نافع بن يزيد المصري، وأبي العباس يحيى بن أيوب المصري وغيرهم.
روى عنه: أبو زكريا يحيى بن معين البغدادي، وأبو موسى يونس بن عبد الأعلى الصدفي، وأحمد بن يحيى بن الوزير بن سليمان المصري، وأبو القاسم عبد الرحمن بن عبد الله بن عبد الحكم المصري، وأبو علي عبد العزيز بن عمران الخزاعي المعروف بابن مغلاص، وأبو علي الحسن بن غليب بن سعيد
الأزدي المصري، وأبو عبد الله محمد بن يحيى بن عبد الله الذهلي، وأبو العباس عبد الله بن محمد بن عمرو المغربي، وأبو علي زكريا بن يحيى بن ابان الواسطي نزيل مصر، وأبو إسحاق إبراهيم بن هاني النيسابوري، وابو بكر أحمد بن إسحاق الصاغاني، وأبو عبيد القاسم بن سلام البغدادي، وأبو الزنباع روح بن الفرج القطان المصري، وأبو زكريا يحيى بن عثمان بن صالح المصري، وأحمد ابن محمد بن الحجاج بن رشدين بن سعد المهدي المصري، وأبو زكريايحيى بن أيوب بن بادي العلاف المصري، وأبو حاتم محمد بن إدريس الرازي، وابنه عبيد الله بن سعيد بن كثير وغيرهم.
وقال أبو أحمد بن عدي الجرجاني: سمعت ابن حماد يقول: قال السعدي: سعيد بن عفير فيه غير لون من البدع وكان مخلطًا غير ثقة.
قال ابن عدي: وهذا الذي قال السعدي لا يعتني له ولم أسمع أحدًا ولا بلغني عن أحد من الناس كلام في سعيد بن كثير بن عفير، وهو عند الناس صدوق ثقة.
وقد حدث عنه الأئمة من الناس، إلا أن يكون السعدي أراد به سعيد بن عفير غير هذا، ولا أعرف سعيد بن عفير غير المصري، والذي ذكره فيه غير لون من البدع، ولم ينسب ابن عفير المصري إلى بدعة، والذي ذكره غير ثقة لم ينسب ذلك أحد إلى الكذب.
وذكر ابن أبي حاتم الرازي أنه سمع أباه يقول: لم يكن بالثبت يقرأ من كتب الناس وهو صدوق.
قال محمد: سعيد بن كثير بن عفير هذا اتفق على إخراج حديثه أبو عبد الله البخاري، وأبو الحسين مسلم بن الحجاج، وروى عنه جماعة من أئمة الحديث وحفاظهم وهو ثقة مشهور.
قال ابن الجنيد: سألت يحيى ـ يعني ابن معين ـ عن عن سعيد بن كثير بن عفير فقال: ثقة لا بأس به.